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Toyota Prius con tecnología híbrida

Toyota lanza al mercado su modelo Prius, revolucionando la industria del automóvil, con motor de tecnología híbrida, combinando motores eléctricos y de combustión.

El Prius esta diseñado desde su inicio como híbrido, a diferencia de los vehículos que actualmente circulan con tecnología híbrida adaptados, es decir que son automóviles convencionales con motores a gasolina a los cuales se les ha incorporado baterías eléctricas.

El diseño futurista desde su carrocería hasta las llantas

han sido fabricados para minimizar su resistencia con la finalidad de reducir el consumo del combustible.

El Toyota Prius trae como novedad la ausencia del cambio de marchas, en lugar del tradicional “stick” , se ha reemplazado por un pequeño “joystick” situado en el panel central, al lado del equipo de música. Asimismo al igual que otros vehículos incorpora un botón para poner en marcha el coche.

El Principio híbrido

El vehículo está propulsado por pequeños motores eléctricos alimentados por baterías. Cuando el vehículo circula en ciudad y no necesita grandes prestaciones como una brusca aceleración o elevada velocidad.

Cuando el vehículo circula por carretera, donde las velocidades son superiores a las que se alcanzan en ciudad, el motor de combustión entra en funcionamiento, impulsando las ruedas y también proporcionando electricidad al motor eléctrico y las baterías.

El sistema combina la energía del motor de combustión y el eléctrico. En casos de aceleración brusca o cuando se necesite toda la potencia posible.

En el caso del Prius con ‘Hybrid Sinergy Drive’, la segunda generación de sistema híbrido de Toyota en venta desde el 2004, el motor de combustión tiene 1.5 litros y cuatro cilindros lo que proporciona 76 caballos de potencia.

Su motor eléctrico proporciona 34 caballos adicionales. Cuando es necesario, el Prius tiene una potencia total de 110 caballos.

Pero su consumo de gasolina no es el equivalente a un vehículo tradicional de esta potencia. La Agencia Medioambiental de EE.UU. (EPA) oficialmente certifica que el Prius consume 3.92 litros por cada 100 kilómetros en ciudad (60 millas por galón) y 4.61 litros por cada 100 kilómetros en carretera (51 millas por galón).

En comparación, el Toyota Yaris -que tiene el mismo motor de combustión de 1.5 litros que el Prius- consume 6.92 litros por cada 100 kilómetros (34 millas por galón) en ciudad y 5.88 litros por cada 100 kilómetros (40 millas por galón) en carretera.

Esta es la verdadera revolución del Prius y su tecnología híbrida. Según un informe de Toyota, aunque el Prius es más caro que un vehículo similar su ahorro de combustible compensará rápidamente ese sobreprecio.

De hecho, el Prius ahorrará a su conductor unos 897 dólares al año en gasolina, por lo que en seis meses el propietario del híbrido habrá recuperado el sobreprecio pagado.

El Prius también ha demostrado que la tecnología híbrida no sufre de las debilidades características de nuevos productos y el funcionamiento de este vehículo, que ya lleva 10 años en el mercado, es tan robusto como el que pueda tener un vehículo tradicional con motores de combustión.

Dos modelos

El Prius está disponible en dos modelos, Standard y Touring Edition. Cada uno puede venir dotado con seis diferentes niveles de equipamiento. La principal diferencia entre los dos modelos son las ruedas (de aluminio de 16 pulgadas en el Touring Edition) y el juego de luces.

El precio básico del Prius es de 22,175 dólares pero en muchas jurisdicciones, las autoridades ofrecen centenares de dólares en descuentos por la compra de vehículos híbridos lo que puede recortar significativamente la factura final.